EN 14404:2024 aangepaste norm voor kniebescherming

In veel beroepen is kniebescherming noodzakelijk, vooral wanneer langdurig knielen onderdeel is van de werkzaamheden. Denk hierbij aan sectoren zoals de bouw, installatietechniek en onderhoud. De norm EN 14404 specificeert de eisen en testmethoden waaraan kniebescherming als persoonlijk beschermingsmiddel (PBM) moet voldoen.

Kniebescherming volgens EN 14404

EN 14404 is een Europese norm voor kniebescherming bij knielend werk. Deze richt zich op het verminderen van belasting en letsel aan de knie, bijvoorbeeld door contact met harde of ongelijke ondergronden. De eisen en testmethoden zijn vastgelegd in de EN 14404 norm. Die vormt de basis voor de beoordeling.

De eerdere versie van de norm (EN 14404:2004 + A1:2010) was één geheel. Dat is in 2024 opgesplitst in meerdere delen. Daardoor is er nu onderscheid tussen verschillende typen kniebescherming, zoals losse kniebeschermers, geïntegreerde oplossingen in werkkleding en kniematten. Door deze opsplitsing is het mogelijk om specifieker te beoordelen welke bescherming in welke context wordt toegepast.

In 2024 is deze norm aangepast. Er is nu meer aandacht voor de combinatie van kniebescherming en werkkleding en ook de indeling en beoordelingscriteria zijn gewijzigd. Dat heeft in de praktijk merkbaar invloed op hoe kniebescherming wordt toegepast.

Wat dit betekent voor gebruik en pasvorm

Met de aanpassing van EN 14404 verschuift de aandacht namelijk van alleen het beschermingsniveau naar het geheel waarin kniebescherming wordt gebruikt.

Pasvorm speelt daarin een grotere rol dan voorheen. Universele maten zijn lang niet altijd meer de standaardkeuze. Verschillende maatvoeringen worden juist vaker gebruikt voor een betere aansluiting op het lichaam.

Ook is er meer aandacht voor de combinatie van comfort en bescherming, vooral bij langdurig knielend werk. Factoren zoals drukverdeling, stabiliteit en positionering bepalen hoe effectief kniebescherming is. Audits richten zich bovendien meer op productspecificaties en de onderbouwing van gekozen combinaties.

Waar EN 14404 in de praktijk terugkomt

Je komt deze norm vooral tegen in sectoren waar knielen gewoon dagelijks werk is. Denk aan bouwplaatsen, technische installaties, onderhoudswerkzaamheden en industriële omgevingen.

Ook in situaties waar langdurig knielen gepaard gaat met andere risico’s, zoals vocht, vuil of chemische invloeden, is kniebescherming belangrijk. In dergelijke gevallen wordt tijdens audits of inspecties gekeken naar de gebruikte PBM’s. Ook de mate waarin deze aansluiten bij de werkzaamheden is van belang.

Een belangrijke wijziging is dat werkkleding met kniezakken niet langer los wordt gezien van de kniebescherming zelf. In de nieuwe norm vormt deze combinatie één systeem. Daardoor is niet alleen het kniestuk, maar ook de gedragen broek, onderdeel van de beoordeling.

Het gaat daarbij om de prestaties van de combinatie, zoals pasvorm, positionering en bescherming. Deze wijziging is noodzakelijk omdat kniebescherming in de praktijk zelden los wordt gebruikt.

Aantoonbaarheid en audits

Audits en inspecties kijken vooral naar de manier waarop kniebescherming is geselecteerd en toegepast. Daarbij gaat het onder andere om productspecificaties, certificeringen en combinaties van producten. Kniebeschermers die als PBM gelden, moeten voldoen aan de Europese PBM-verordening (EU 2016/425) en voorzien zijn van een CE-markering.

De nieuwe norm legt meer nadruk op het systeem als geheel. Documentatie moet aantonen dat de gebruikte combinatie van werkkleding en kniebescherming voldoet aan EN 14404:2024. Dit vraagt om duidelijke productinformatie en afstemming tussen verschillende componenten.

Relatie met PBM’s en hygiëneproducten

In veel situaties wordt kniebescherming samen met andere PBM’s en werkkleding gebruikt, afhankelijk van de werkomgeving. Denk aan werkkleding met kniezakken, extra beschermingsmiddelen en situaties waarin hygiëne of productintegriteit belangrijk zijn.

Binnen sectoren waar vervuiling of contaminatie een aandachtspunt is, kan ook de materiaalkeuze van kniebescherming relevant zijn.